春の寒い雨の日の出来事。
仕事を終え、娘を保育園に迎えに行った後帰宅したら、内カギが閉まっていた。
いつもなら、鍵の音を聞きつけて玄関に出てきてくれる9歳の息子の気配がない。
ピンときた。息子は中で寝ているのだ。でもよりによってこんな寒い雨の日に。
駐車場の方へ回って部屋の中を覗くと、案の定気持ちよさそうに口を開けて寝入っていた。
無駄だとわかりつつも、家の電話や玄関チャイムを鳴らしドアを何度も叩いた。
あまりの寒さにあきらめて、娘と二人駅前にあるインドカレー屋に向かった。
店内にはインド系の音楽が流れ、壁のテレビでは引退したスケート選手の番組が点いていて、それらが大音量で混ざるのを、ビールを飲みながらどちらともなく聞いていた。
ようやく起きた息子が店にやってきたのだが、荷物を減らすためドアノブに掛けておいたすべての荷物をご丁寧に持ってきてくれていた。
まだ火曜日だったけどなんだか密度の濃い雨の夜だった。

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最近、新しいカオスに足を踏み入れました。
共通点は同じエリアに住んでいるというだけの自治会というコミュニティー。
年齢も、職業も、価値観もさまざま。
先日地元小学校施設の週末使用抽選会に参加しました。野球、バスケ、コーラス、グランドゴルフなどの団体代表者が集まるのです。時間ぎりぎりに行くと、本来”教室”という目的を一つにした者たちが介する場所に、見た目では共通点の見つからない人たちが座っていました。
司会進行は少々気の強そうな70代の女性。抽選会と聞いていったのですが半ば早い者勝ちみたいになっていて、挙手して先に言ったグループから決まっていきました。
予定がバッティングすると、後ろの列にいたダミ声の野球チーム監督らしき人が仲裁に入り、コーラス代表者は納得の美声で予定を変更させられていました。
会社も様々だけど、自治会も相当観察のし甲斐があるなと思った日でした。

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桜の季節だからでしょうか。
街でも、電車でもあちらこちらで普段より多くの外国人の姿を見かけます。
この季節になるとコーヒーショップや雑貨屋さんの商品まで薄ピンクに染まり、日本人も旅行者も精一杯に薄ピンクを享受しようとしている感じです。
そんな中、我が家の木蓮が今年は咲きません。毎年こぼれんばかりの大きな白い花を咲かせるのに蕾すら膨らまないままです。
もう50歳を過ぎているその木は、去年の春大輪を咲かせてからさよならもいわずに眠ってしまったのでしょうか。
いつもなら散っていく木蓮を見届けてから迎える桜の季節も、今年はしっくりこないのはそのせいかもしれません。さよならも言わずに消えてしまったものはいつまでも小さな違和感を残してしまいます。

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