新緑の季節になりました。新茶とはその年の最初に芽吹いた新芽で作ったお茶のことで、一番茶とも呼ばれます。「夏も近づく八十八夜」と言う歌の歌詞がありますが、これは立春から数えて88日目、つまり今年は5月2日。八十八夜に摘まれたお茶を飲むと「1年間無病息災で過ごせる」と言われ、縁起物とされています。そんな新茶の魅力や美味しさの秘密はどこにあるのでしょうか？ ■豊かな香りと旨みが詰まった新茶 茶摘みシーズンは屋久島や種子島など温暖な地域で3月後半頃から始まり、...

春の訪れを実感する桜の開花。関東甲信越ではちょうど満開を過ぎて桜吹雪となっている所が多いようですが、桜前線は約1ヶ月かけて南から北上し、日本列島を彩ります。見上げると空いっぱいに広がる満開の桜のピンク色は、息を呑むほど綺麗。 桜並木をそぞろ歩いたり椅子やシートを運び込んで宴会をしたり、桜の楽しみ方はいろいろありますが、今回はBOBからチャレンジしてみたいお花見の楽しみ方「野点（のだて）」の提案です。  ■昔の花見は桜じゃなく梅だった？！ 現在のわ...

チャイとは「茶」を意味する言葉で、ロシア・モロッコ・トルコなど、意外にも多くの国でお茶をチャイと呼んでいるそうです。なかでも有名なのが、砂糖を多めに入れて甘く煮出したインド式ミルクティーの「チャイ」。今回は、インドのチャイティーについてご紹介します。 ■インドの紅茶事情 インドは世界でも最大級の紅茶生産国。特に生産の盛んな北東地方では、わたし達にもなじみがある銘柄、アッサムやダージリンなどが作られていて、産地がそのまま銘柄になっています。 生産が...